ほうほう

あれは昨年の春頃だったと思います。
近所のホームセンターの2階にあるペットショップに
買い物ついでに寄ったときの事です。

ペットショップの入り口には，ワンちゃん，猫ちゃんが
入ったケースがたくさん並んでいて，
大勢の人が集まって賑やかな様子でした。

そこから奥に入った人通りの少ないエリアに
ぽつんの手作りの木のケースがありました。

そのケースの中に1羽のフクロウがいました。

時たま人が通っても気にすることもなく
ずーっと遠くを見つめている動かないフクロウさん。

ケースの端にある札を見てみると，
「アメリカオオコノコノハズク」と書いてありました。
値段はどこにも書いていないので販売しているフクロウではなさそうです。

なぜいるのだろうかと思いつつ，
そのフクロウの落ち着いた表情を見ていると何とも言えない愛くるしさがあり，
惹かれてしまいました。

それからというと，週末に用事があれば，ペットショップに行くようになりました。

いつものように人が多い入り口を通って奥の方へ進みます。
木のケースが見えて，さらに進むとフクロウの姿が徐々に見えます。

飄々とした表情はいつもと変わらないのですが，見ると安心しました。

思い切って，我が家でフクロウは買えないかと
フクロウの飼育方法を調べてみたのですが，
エサがウズラ，マウス，ヒヨコの時点で。。。断念。

週末に見ることができれば，それでいいかなと思っていました。

しかし，別れは突然訪れます。

昨年末に今年最後になるかなと思いながらペットショップに行きました。
いつもの場所に木のケースがあったのですが，フクロウさんがいません。

そういえば，最近になってケースの端に○万円と値札が付いていたのを思い出し，
勇気を出して店員さんに聞いてみると，
「新しい家族が決まりました。」と満面の笑みで答えてくれました。

ま，まさか。

あまりにも出来事に動揺を隠せません。
お別れの挨拶もできずに突然居なくなるなんて。

そこから，フクロウロス。

どこかのおうちで楽しく過ごしているのかなと，
ケーキを食べているときに，ふと思い出すクリスマス。

新しい環境に馴染めず，戻ってきたんじゃないかと
ふらっとペットショップに立ち寄る1月。

買い物に行くとふくろうグッズを探してしまう2月。

そして現在，ふくろうグッズが順調に増えている状態です。

にーさんでした。